一直以來，行星地質(zhì)學家都在試圖解釋火星上的一些特殊區(qū)域,，在這些廣闊區(qū)域中散落著破碎,、傾斜、數(shù)千米厚的大塊巖石,。在許多情況下,，這些所謂的混沌地形似乎也是奇異洪水的源頭（例如阿倫混沌撞擊坑，圖左上）,。

 

之前,，一些研究小組提出，當時,，隨著來自這顆紅色星球深處的熔融物上升,，巨大的地下冰庫突然融化，進而引發(fā)洪水,。也有研究人員認為,，這些水從遠方經(jīng)由含水層被運送到這里，然后不知怎么地突然釋放出來,。一個新假設認為,，阿倫混沌內(nèi)部及周邊的混沌地形是由于陷入古老撞擊坑的地下冰湖突然崩塌形成的,。

 

在這一情境中,，于35億年前形成后不久,，4.2千米深的火山口開始聚攏水分。那時,，在1.5千米甚至更深的湖被凍結(jié)后,，沉積物開始在其表面積累。一旦這些物質(zhì)的厚度達到2千米,，就會阻礙從火星內(nèi)部傳遞熱量,，并使得這些熱量融化大部分被埋藏的湖冰。

 

最終,，大約在25億年前的一天,，沉重的沉積物導致湖面冰層崩裂，無邊無際的水溢到地表,。研究人員計劃將相關成果在線發(fā)表于本月的《伊卡洛斯》期刊上,。當時，大水沖破撞擊坑邊緣（如右下部藝術家概念圖所示）,，這可能是經(jīng)由之前地下水滲出巖石所形成的一個弱點,。

 

這一過程長達30天左右，可能這個時間還要更短,，而在這一階段中有大約9.3萬立方米水沖刷了15公里寬,、2.5公里深的阿倫山谷，而該水量相當于目前地球自由流動淡水水體的80%,。