迄今為止，7800萬(wàn)艾滋病病毒感染者中似乎只有一例相對(duì)意義上可稱為“長(zhǎng)久治愈”。那就是著名的柏林患者蒂莫西?雷?布朗。他于1995年被確診感染了艾滋病病毒，2006年被確診患上了白血病。他從一名CCR5受體突變的患者身上移植了骨髓后，奇跡般地獲得了一個(gè)全新的超強(qiáng)免疫系統(tǒng)。之后，他停止了艾滋病治療，從那時(shí)起到現(xiàn)在的8年里，醫(yī)生尚未在其體內(nèi)發(fā)現(xiàn)艾滋病病毒。但人們通常不太關(guān)注的是，這種治療方法幾乎要了布朗的命，并使其成了生活無(wú)法自理的人。而接受相同療法的至少兩名患者已失去了生命。

雖然沒(méi)有大規(guī)模治療的實(shí)用性，重建免疫系統(tǒng)的概念還是值得關(guān)注。至少有4名白血病患者（波士頓和悉尼各有2名）已用此種方式一度“治愈”了艾滋病。波士頓的感染者在骨髓移植的3到7個(gè)月后重新檢測(cè)出病毒，而悉尼的感染者雖然未檢測(cè)出病毒，但其一直沒(méi)有停止雞尾酒療法治療。

專家認(rèn)為，治愈艾滋病在道德倫理上是相當(dāng)復(fù)雜的。病人是否已被治愈，停止治療會(huì)否將患者的生命置于危險(xiǎn)之中，最佳療法應(yīng)以身體健康為目標(biāo)，而不是僅以殺死病毒為主。另外，尋找艾滋病治療方法的支出也是巨大的，這可能會(huì)擠占其他預(yù)防和治療工作的經(jīng)費(fèi)。

盡管如此，科學(xué)家們已經(jīng)從這些不尋常的案例中學(xué)到了一些重要的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)：感染后盡快治療非常重要；研究人員需要開(kāi)發(fā)更好的工具來(lái)發(fā)現(xiàn)病毒，因?yàn)闄z測(cè)不到并不意味著它已經(jīng)一去不復(fù)返了。

研究人員目前正試驗(yàn)“先踢后殺”（kick and kill approach）療法，力圖將病毒從其藏身之處激活，然后殺死它。近期在墨爾本舉行的第20屆國(guó)際艾滋病大會(huì)上，專家討論最多就是丹麥研究人員提出的一種方法，即利用抗癌藥物羅米地辛將艾滋病病毒誘出，然后使用高劑量的藥物將其爆破。但不幸的是，這種方法仍無(wú)法根除病毒，這也意味著就目前的科研水平來(lái)說(shuō)，艾滋病的治愈仍然遙遙無(wú)期。

有專家甚至斷言，艾滋病很難或永遠(yuǎn)無(wú)法治愈，即便未來(lái)能夠找到治愈的方法，高昂的治療費(fèi)用也不是普通艾滋病患者能夠承擔(dān)得起的。