艾滋病在世界范圍內(nèi)廣泛傳播，嚴重威脅著人類健康和社會發(fā)展，一直受到人們的高度重視。近十年來HIV的治療和預防已經(jīng)取得了巨大的進步，HIV攜帶者的壽命大大延長，新HIV感染者已經(jīng)從2002年的三百三十萬減少到了2012年的兩百三十萬。但人們?nèi)晕凑业街斡@種疾病的有效途徑，也沒有開發(fā)出相應的疫苗。

2013年HIV疫苗研究遭受了一次沉重打擊，由于疫苗沒有起到保護作用，備受矚目的HVTN-505項目被迫終止。這個大規(guī)模臨床試驗始于2009年，有超過2500名患者參與其中。美國NIAID和Duke大學的研究人員日前找到了HVTN 505臨床試驗失敗的原因，他們將這一成果發(fā)表在七月三十日的Science雜志上。

這次臨床試驗所用的疫苗誘導了大量的HIV抗體，但卻沒能預防HIV感染。研究人員指出，疫苗激活了機體對腸道微生物組的抗體應答，生成的抗體既能識別HIV，也能識別腸道中的常見菌。找到HIV疫苗失敗的原因，有助于日后開發(fā)出真正有效的新疫苗。

HVTN 505項目采用的是prime-boost免疫策略，先給志愿者接種一次基礎疫苗（prime），過段時間再接種加強疫苗（booster）。研究人員對這些志愿者的樣本進行了研究。研究顯示，疫苗誘導的抗體大多識別HIV表面蛋白gp41，只不過不能中和HIV。研究人員發(fā)現(xiàn)，這些抗體是多反應性的，會對腸道微生物組起作用。對于針對特定病原體（比如HIV）的抗體而言，多反應性是一大障礙，會降低抗體對病原體的有效性。

在急性HIV感染中，人體產(chǎn)生的大多數(shù)抗體以gp41為靶標，但并不能中和病毒。這些天然抗體可能來自于腸道的免疫細胞。這些免疫細胞因為受到微生物組的刺激，生成了多反應性的抗體。這項新研究表明，微生物組也會影響疫苗誘導的免疫應答。

微生物組究竟如何影響HIV疫苗的免疫作用，這個問題還有待進一步研究闡明。這樣的信息對于HIV疫苗的設計和開發(fā)是非常重要的，可以幫助人們獲得最有利的免疫應答。