長期以來，含有藍色1號、二丁基羥基甲苯和阿巴斯甜這類合成配料和添加劑的食品始終不能受到那些厭惡人工食物添加劑消費者的青睞。美國化學(xué)會旗下新聞雜志周刊《化學(xué)和工程新聞》近日報道說，從藻類、迷迭香和羅漢果中獲得的提取物作為天然的添加劑，有望在不久的將來幫助食品工業(yè)界取代人工色素、甜味劑和防腐劑。
《化學(xué)和工程新聞》周刊資深編輯麥樂迪?博姆加德納強調(diào)，采用天然提取物取代人工添加劑的趨勢的轉(zhuǎn)折點在于人們更加擔(dān)心人工添加劑在人體健康方面的副作用。新近的多項研究顯示，兒童多動癥與人工色素相關(guān)。而其他研究結(jié)果還表明，某些合成的防腐劑能夠?qū)е聡X動物患癌。這些研究引起了消費者的關(guān)注。在美國，2013年大約有1/4的消費者表示他們在購物時會查看商標(biāo)，了解食品中是否含有人工色素和味素，這類人群比2012年增加了15%;在歐洲，相關(guān)的規(guī)定促使情況發(fā)生了迅速變化，天然色素的銷量大增。食品色素的市場高達15億美元，天然色素的增長已超過了合成色素。
現(xiàn)在，眾多的食品生產(chǎn)廠家正在轉(zhuǎn)型，利用新的發(fā)酵途徑來獲取天然的黃、紅、紫等色素；利用迷迭香和羅漢果分別作為防腐劑和甜味劑。天然的綠色和藍色色素很難獲得，但是研究人員仍成功找到了獲得它們的途徑。2013年，美國糖果制造商Mars公司從藍綠海藻類植物中提取的藍色色素獲得了美國食品和藥物管理局的審批。科學(xué)家同時也在尋找新的天然保存肉類的途徑，以及生產(chǎn)不含熱量的香草和甜品。