美國政府與企業(yè)間的合作有望推進野生動物追蹤設備的發(fā)展。圖片來源：“空中伙伴”

　　12月6日，美國史密森學會正式宣布開展一個新項目，旨在顯著提高科學家遠程跟蹤野生動物行為的能力。據(jù)悉，不少科技公司都將成為其合作伙伴。

 

史密森學會生物保護研究所（SCBI）的生物保護學家Peter Leimgruber稱，雖然仍缺乏商業(yè)計劃和明確的資金來源，但“空中伙伴”（該項目的合作組織）已經(jīng)為新研究和保護項目設立了4個目標，這些都將依賴于產(chǎn)業(yè)的支持。

 

跟隨動物遷移的研究人員已經(jīng)取得了很大成就。無線電項圈和其他跟蹤設備的體積越來越小，而且擁有更強勁的電源。一些跟蹤項目使用衛(wèi)星上傳數(shù)據(jù)，還有一些在森林或者其他自然區(qū)域設置網(wǎng)絡發(fā)射機，以接收目標動物的信號。

 

不過，Leimgruber稱，對于約6000種遷移物種中的大多數(shù)，科學家還是不能實施追蹤，因為多數(shù)動物身體過小，不能攜帶3到5克的設備。

 

當Leimgruber第一次向噴氣客機制造商――美洲空中客車公司董事長Allan McArtor展示大象的無線電項圈時，McArtor并沒有對其留下太深刻的印象。

 

這種衛(wèi)星無線電設備“和排球差不多大”，McArtor回憶道。他認為，“我們航天產(chǎn)業(yè)一直在處理這種技術，一定會有更好的方法。”因此一年之后，McArtor召集了來自15家航空和其他領域公司的工程師，并說服他們投入該研究。

 

目前，空中客車公司、英特爾、銥星通信公司、洛克希德?馬丁公司等公司都加入了“空中伙伴”。賓夕法尼亞州立大學應用研究實驗室的研究人員也得到了相關資金，以進行改善追蹤技術的研究。

 

與此同時，還有其他項目在改善追蹤設備。“讓我們脫穎而出的正是各種產(chǎn)業(yè)合作伙伴的加入。”Leimgruber稱，“我們希望可以切實推進該領域的進步。”