目光接觸確保狗在人心目中的地位
將狗視作家庭中的一員,，其好處可能超出研究人員的想象,。Miho Nagasawa和同事的一項(xiàng)新的研究表明，幾千年來,，催產(chǎn)素這種荷爾蒙可能在神經(jīng)反饋回路中起到了加強(qiáng)人與其“最好朋友”間的紐帶作用,；在人與狗互動(dòng)時(shí)，兩者腦中的催產(chǎn)素都會(huì)劇增,。研究人員證明,，人類母嬰間通過相互注視而強(qiáng)化感情紐帶是催產(chǎn)素驅(qū)動(dòng)的建立親密關(guān)系的機(jī)制，而它也會(huì)幫助建立狗與其主人間的紐帶關(guān)系,。由于狼不會(huì)出現(xiàn)同樣的反應(yīng)（哪怕它們由人飼養(yǎng)長大）,，因此Nagasawa等人提出，這種特別的聯(lián)誼結(jié)合機(jī)制是狗在馴化過程中在人和狗中共同演化出來的,。研究人員將狗與其主人及若干陌生人同處一室,，并對(duì)人與狗間的任何互動(dòng)（如談話、觸摸和對(duì)視等）進(jìn)行了30分的記錄,。研究人員接著檢測了人和狗尿液中的催產(chǎn)素濃度并發(fā)現(xiàn),，狗與其主人目光接觸的增加可同時(shí)在人與狗的腦中驅(qū)高催產(chǎn)素的水平,。在第二個(gè)實(shí)驗(yàn)中，研究人員直接在某些狗的鼻腔中噴灑催產(chǎn)素,，并將這些狗與其主人和某些陌生人同置一室,。30分鐘后，研究人員發(fā)現(xiàn),，接受催產(chǎn)素噴灑的狗的主人體內(nèi)的催產(chǎn)素水平會(huì)增加,，而雌狗對(duì)該催產(chǎn)素噴灑所作出的反應(yīng)是它們注視其主人的時(shí)間會(huì)增加?？傊?，這些結(jié)果表明，人與狗可能發(fā)展出了某種本能的結(jié)合機(jī)制,，而這種機(jī)制的演化起初是為了加強(qiáng)父母與其孩子間的那種最強(qiáng)的生物學(xué)紐帶關(guān)系,。
財(cái)政補(bǔ)貼可達(dá)到改善衛(wèi)生的目的
對(duì)孟加拉國鄉(xiāng)村的一項(xiàng)新的研究顯示，對(duì)村中最窮家庭給予財(cái)政補(bǔ)貼可讓所有村民的衛(wèi)生條件都得到改善,；孟加拉鄉(xiāng)村是世界上人口密度最大的地區(qū),。這些結(jié)果給不斷加長的證據(jù)清單添加了新內(nèi)容，它凸顯了價(jià)格是人們采用衛(wèi)生用品的主要障礙,，尤其是在發(fā)展中國家,，那里有大約10億人會(huì)在露天排便，另外還有15億人沒有衛(wèi)生廁所,。這些發(fā)現(xiàn)還提示,，財(cái)政補(bǔ)貼可被定制而發(fā)揮其對(duì)社區(qū)的最大影響力。研究人員一直在爭辯什么才是解決衛(wèi)生差的最佳方法,；全世界每年大約有28萬人因衛(wèi)生條件差而死亡,。盡管大多數(shù)現(xiàn)有的政策關(guān)注的是通過教育來宣傳講衛(wèi)生的益處，但有些研究人員則提倡用財(cái)政補(bǔ)貼來解決貧困這個(gè)導(dǎo)致衛(wèi)生差的根本問題,。Raymond Guiteras和同事現(xiàn)在證明,，提供折價(jià)清潔馬桶加上一個(gè)激勵(lì)和提供信息的活動(dòng)（又被稱作廁所推廣計(jì)劃，或LPP）可讓接受補(bǔ)貼的家庭及他們的沒有接受補(bǔ)貼的鄰居的衛(wèi)生馬桶擁有率都會(huì)增加,。然而,，研究人員說，僅采用LPP不會(huì)對(duì)該地區(qū)的衛(wèi)生有顯著影響,。）Guiteras和他的團(tuán)隊(duì)對(duì)孟加拉107個(gè)村內(nèi)的18253戶測試了提供衛(wèi)生資訊,、給予財(cái)政補(bǔ)貼及增加可供購買的廁所等的相對(duì)益處。他們的結(jié)果顯示,，資訊和激勵(lì)不足以讓這些家庭采用較衛(wèi)生的馬桶,，增加可供購買的馬桶也無濟(jì)于事。但是將提供購買馬桶時(shí)有75%折扣的優(yōu)惠券與LPP結(jié)合,，研究人員便能讓大多數(shù)家庭增加使用衛(wèi)生廁所,，并同時(shí)降低該地區(qū)民眾露天排便的比率,。
種類多元性是草地生態(tài)穩(wěn)定關(guān)鍵
新的結(jié)果提示，保護(hù)與保持地球生物多元化或有助于緩沖人類活動(dòng)所致的環(huán)境變化對(duì)生態(tài)系統(tǒng)的影響,。具體來說,，Yann Hautier和同事證明，植物品種多樣化對(duì)草地生態(tài)系統(tǒng)的長期穩(wěn)定起著一個(gè)關(guān)鍵性的中介作用,。研究人員分析了12個(gè)長期實(shí)地試驗(yàn)數(shù)據(jù)并揭示,，植物多元性可通過抵御范圍廣泛的人為（即由人造成的）變化來幫助穩(wěn)定這些生態(tài)系統(tǒng)?？茖W(xué)家們對(duì)人為改變進(jìn)行了幾十年的研究,，這些研究包括氣候暖化、營養(yǎng)負(fù)荷,、壓制火災(zāi)到干旱等,。但這些變化對(duì)生態(tài)系統(tǒng)的生產(chǎn)力和穩(wěn)定性影響則一直是個(gè)謎。Hautier和同事如今將在美國明尼蘇達(dá)東―中部沙質(zhì)土壤所做的研究結(jié)果進(jìn)行結(jié)合,；這些研究歷時(shí)4~28年才完成,。研究人員在每項(xiàng)試驗(yàn)中都考慮了環(huán)境因素（如水、二氧化碳和氮）并確認(rèn),，只有那些影響生態(tài)系統(tǒng)功能穩(wěn)定的變化才會(huì)改變生物多元性。他們說,，在草地生態(tài)系統(tǒng)中植物品種越多,，其生產(chǎn)力在面臨人為變化時(shí)往往會(huì)保持更大的穩(wěn)定性。研究人員透露,，什么驅(qū)使了生物多樣性的變化并不重要,。他們的結(jié)果表明，任何驅(qū)動(dòng)影響生物多樣性的環(huán)境變化因子都可能會(huì)對(duì)生態(tài)穩(wěn)定性長期施加影響,。
67P/Churyumov-Gerasimenko彗星沒有磁場
根據(jù)羅塞塔飛船著陸器模塊上儀器所做的磁場檢測,，彗星67P/Churyumov-Gerasimenko沒有整體磁場；該著陸器模塊去年11月登上彗星,，這是人類歷史上第一次在彗星上成功軟著陸,。這一結(jié)果表明，磁力在彗星形成和演化中沒有發(fā)揮主導(dǎo)作用,。磁化這樣的過程被認(rèn)為與彗星的形成有關(guān),，但要檢測彗星周圍的磁化一直相當(dāng)困難；航天器先前與彗星的遭遇也無法輕松收集可靠的磁化估計(jì)值,，因?yàn)殄缧迁D太陽風(fēng)間的相互作用使得這一過程變得復(fù)雜,。羅塞塔飛船是歐洲航天局在2004年3月發(fā)射升空的，它如今正環(huán)繞67P彗星做軌道運(yùn)行,；它有時(shí)和該彗星表面的距離近至6.2英里（10公里）,。羅塞塔及羅塞塔飛船著陸器模塊上裝載的儀器包括兩個(gè)精密的磁力計(jì),，Hans-Ulrich Auster和同事用它們來采集著陸器下降時(shí)及下降后的磁場值。在該著陸器沿著彗星表面彈跳時(shí)的不同觸地中,，該科研團(tuán)隊(duì)收集了磁通量數(shù)據(jù),；據(jù)他們報(bào)告，該記錄數(shù)據(jù)始終低于臨界閾值,。研究人員如此解讀他們所觀察的現(xiàn)象：數(shù)據(jù)顯示該飛馳彗星之核沒有整體磁場,，它表明對(duì)該大小范圍內(nèi)的彗星而言，磁場可能沒有像研究人員過去認(rèn)為的對(duì)其誕生和演化那樣重要,。