據(jù)英國(guó)媒體報(bào)道，新冠肺炎德?tīng)査局暝侔l(fā)生變異，AY.4.2毒株正在英國(guó)蔓延，從9月27日開(kāi)始的一周，AY.4.2約占已測(cè)序冠狀病毒病例的6%，并且“處于上升趨勢(shì)”。美國(guó)、俄羅斯等地也已檢出該變異株。
2021年5月，WHO將最早在印度發(fā)現(xiàn)的新冠病毒變異毒株B.1.617.2命名為“德?tīng)査保―elta）變異株。隨后，Delta變異株繼續(xù)不斷變異。AY.4.2是Delta變異株的45個(gè)亞系之一。AY.4.2在刺突蛋白中包含兩個(gè)突變，稱(chēng)為A222V和Y145H。刺突蛋白位于冠狀病毒的外部，幫助病毒進(jìn)入細(xì)胞。
病毒學(xué)家警告，AY.4.2毒株傳染性可能較以往德?tīng)査旮叱?0%至15%。AY.4.2毒株的傳播速度目前雖不如德?tīng)査衲瓿鯊挠《葌魅胗?guó)時(shí)擴(kuò)散得那么快，但不排除會(huì)成為傳染力最強(qiáng)的毒株。
迄今，WHO尚未把AY.4.2歸類(lèi)為“需要關(guān)注（VOC）”或“需要留意（VOI）”的變體。