日前，科學家通過動物實驗發(fā)現(xiàn)，免疫動物能預防應激造成的恐懼反應。

該研究發(fā)現(xiàn)抑郁和免疫系統(tǒng)存在聯(lián)系。早期臨床研究表明，抗炎癥藥物能緩解抑郁癥。這一效應也讓人聯(lián)想到或能利用抗炎癥治療創(chuàng)傷后應激障礙。

今年6月，在加拿大維多利亞國際行為神經(jīng)科學學會上，科羅拉多大學博爾德分校神經(jīng)科學家Christopher Lowry介紹了他們關于免疫反應和恐懼行為之間的聯(lián)系。他說，炎癥在精神病學中的作用研究受到了重視。

關于軍人的許多研究發(fā)現(xiàn)，身體炎癥反應能影響創(chuàng)傷后應激障礙的發(fā)生。血液中含有高水平免疫蛋白CRP，或者因為遺傳缺陷導致高水平CRP的戰(zhàn)士，這些炎癥易感人群更容易發(fā)生創(chuàng)傷后應激障礙。疫苗則能夠抑制炎癥，減少應激障礙。

為檢驗免疫系統(tǒng)是否會影響恐懼和焦慮反應，Lowry等給小鼠注射分枝桿菌疫苗，每周注射1次連續(xù)3周，從而激活其免疫系統(tǒng)。然后與對照未免疫動物一起放于大型攻擊性動物籠內(nèi)。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，注射疫苗的小鼠比對照組動物處理恐懼的能力更強，不會像對照動物那樣輕易放棄逃跑。對照組動物會發(fā)展為結(jié)腸炎，腸道細菌類型轉(zhuǎn)變?yōu)楹蛻は嚓P的類型，接受免疫的小鼠的胃腸道更健康。

第二個實驗中，Lowry等用大鼠電擊足底關聯(lián)聲音建立心理恐懼刺激，給其注射疫苗能提高動物應付恐懼聲音的能力，動物免疫后更快速地失去恐懼行為，說明調(diào)節(jié)免疫如普通疫苗，能作為創(chuàng)傷后應激障礙的治療和預防手段。

Lowry說，他的小組目前正在申請開展臨床實驗，用分枝桿菌疫苗預防和治療神經(jīng)精神疾病，希望能早日獲得政府監(jiān)管機構(gòu)的授權。

美國護理研究院神經(jīng)遺傳組學專家Jessica Gill說，用疫苗預防創(chuàng)傷應激障礙的想法非常有意思，預防應激損傷對那些將應對強大應激的人群具有重要價值。

同一學術會議上介紹的另外一項研究中，美國國家靈長類動物研究中心神經(jīng)科學家Matthew Young用點擊小鼠足底實驗，證明注射細菌表面分子啟動免疫反應，注射細菌成分12小時后，實驗小鼠體內(nèi)產(chǎn)生炎癥，動物的恐懼反應明顯提高。

英國曼徹斯特大學神經(jīng)科學家Bill Deakin現(xiàn)在開始進行一項臨床研究，給200名精神分裂癥受試者注射二甲胺四環(huán)素，目的是確定這種抑制中樞神經(jīng)炎癥的藥物是否能阻止精神分裂癥疾病早期的大腦灰質(zhì)萎縮。類似研究發(fā)現(xiàn)，二甲胺四環(huán)素具有緩解精神分裂癥臨床癥狀的作用。

Deakin希望這種治療能對一些有精神分裂癥遺傳風險的人或一些早期精神分裂癥患者產(chǎn)生好處。