新華網(wǎng)華盛頓１０月２日電（記者林小春）一個國際研究小組２日說，如今在全世界流行的艾滋病病毒“幾乎可以肯定”起源于大約１００年前的中非最大城市、而今剛果（金）的首都金沙薩。

    自從艾滋病作為一種傳染病出現(xiàn)以來，全世界共有７５００萬人感染。人們早已知道，艾滋病病毒最初來自非洲中西部的靈長類動物，但具體起源地和傳播途徑仍存在爭議。

    為了幫助闡釋艾滋病傳播的早期歷史，歐美多個研究機構的研究人員利用美國一個艾滋病病毒基因序列數(shù)據(jù)庫的數(shù)據(jù)，重建艾滋病病毒－１型Ｍ組的遺傳歷史。艾滋病病毒分為１型和２型，１型又分為Ｍ組、Ｏ組和Ｎ組，其中僅１型Ｍ組呈全球性流行，約９０％的艾滋病病例都是感染這種病毒。

    研究人員在美國《科學》雜志上報告說，艾滋病病毒－１型Ｍ組的共同祖先最早出現(xiàn)于１９２０年左右的金沙薩，那個時候剛果（金）叫做扎伊爾，是比利時的殖民地，金沙薩則叫做利奧波德維爾。

    艾滋病病毒從黑猩猩、大猩猩或猴子身上傳播到人類身上至少有１３次，但只有艾滋病病毒－１型Ｍ組引起流行并最終傳到全世界。之所以如此，是因為１型Ｍ組出現(xiàn)在“正確的時間和正確的地點”。

    負責研究的牛津大學教授奧利弗?派伯斯說，１９２０年至１９６０年間，一場“完美風暴”促成艾滋病病毒－１型Ｍ組在當時的剛果（金）流行，相關因素包括城市人口增長、繁忙的運輸網(wǎng)絡、性交易增加以及未經(jīng)消毒的注射行為等，其中最關鍵的是鐵路系統(tǒng)。該國殖民時期的記錄表明，上世紀４０年代末期，每年超過１００萬人途經(jīng)當時中非最大的城市金沙薩乘火車出行。

    研究表明，艾滋病病毒－１型Ｍ組隨運輸網(wǎng)絡從金沙薩傳至剛果（金）最南部和最北部的城市，那里連接南部非洲和東部非洲，成為最早的次級傳播中心。１９６０年剛果（金）獨立前后，艾滋病病毒進入更大規(guī)模人群傳播，最終傳遍全世界。１９８１年，美國首次確認艾滋病病毒。

    派伯斯說：“這種病毒最初從動物傳給人后，它擴散成為流行病只有一個很小的‘窗口’。到了上世紀６０年代，曾經(jīng)促使這種病毒傳播到更大范圍的運輸系統(tǒng)，包括鐵路在內開始衰落，但此時艾滋病流行的種子已經(jīng)在非洲撒下。”