澳大利亞伍倫貢大學一組研究團隊得到了比爾梅琳達基金會的資金資助，該團隊正在開發(fā)一種類膚材質(zhì)避孕套以減少艾滋傳播。與目前廣泛采用乳膠材料的安全套不同，該安全套采用了一種水凝膠材料，感覺更似肌膚，可以獲得更強快感。該團隊表示，研究可以減少艾滋病毒和性病的傳播。
水凝膠（Hydrogel）是以水為分散介質(zhì)的凝膠。具有網(wǎng)狀交聯(lián)結(jié)構(gòu)的水溶性高分子中引入一部分疏水基團和親水殘基，親水殘基與水分子結(jié)合，將水分子連接在網(wǎng)狀內(nèi)部，而疏水殘基遇水膨脹的交聯(lián)聚合物。是一種高分子網(wǎng)絡(luò)體系，性質(zhì)柔軟，能保持一定的形狀，能吸收大量的水。具有很好的生物相容性，以及類膚質(zhì)感。
研究團隊正在開發(fā)其原型并盡快完成產(chǎn)品。團隊領(lǐng)導生物醫(yī)學工程師 Robert Gorkin表示，產(chǎn)品通過產(chǎn)生自然的感覺，以使得更多的人使用避孕安全措施，從而減少懷孕幾率與性病（以及HIV病毒）的傳播。在Reddit社區(qū)的AMA（ Ask Me Anything）問答環(huán)節(jié)中，團隊表示，基金會的資金可以幫助團隊尋找適合的材料，目前還在摸索通過碳納米管材料來減少厚度的方法。